Kota Kinabalu

Kota Kinabalu es la capital de Sabah en la costa noroeste de Borneo, donde el asentamiento se extiende entre el mar de la China Meridional y colinas boscosas. El centro se ubica a lo largo del paseo marítimo con varios embarcaderos, mientras que los barrios residenciales construidos sobre pilotes en aguas poco profundas se extienden hacia el sur.

La Compañía Británica del Norte de Borneo fundó un puesto comercial en esta costa en 1882 y lo llamó Jesselton. Tras intensos bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue reconstruida y rebautizada como Kota Kinabalu en 1967 después de la independencia de Malasia.

El nombre de la ciudad proviene del monte Kinabalu, donde 'Kota' significa fortaleza en malayo y los habitantes locales consideran la montaña un lugar sagrado de descanso para los espíritus. Los mercados junto al agua abren muy temprano cada mañana cuando los pescadores venden su captura directamente a los compradores, manteniendo vivo un ritmo que no ha cambiado desde hace generaciones.

El aeropuerto está aproximadamente a 20 minutos en coche del centro de la ciudad y conecta directamente con muchas ciudades asiáticas. La mayoría de los hoteles y restaurantes se agrupan a lo largo del paseo marítimo, lo que hace que muchos destinos sean accesibles a pie o con trayectos cortos en taxi.

Cinco pequeñas islas están a solo un corto viaje en barco desde el puerto y forman un parque marino con arrecifes de coral y peces tropicales. Muchos visitantes pasan medio día practicando snorkel en las aguas poco profundas alrededor de estas islas.