The Astana, Residencia oficial en Kuching, Malasia
El Astana se encuentra en la orilla norte del río Sarawak y presenta una arquitectura neoclásica con tres edificios conectados rodeados de jardines diseñados. El complejo tiene un diseño formal con espacios exteriores claramente definidos y terrenos bien estructurados.
Charles Brooke, el segundo Rajá Blanco de Sarawak, mandó construir el palacio en 1870 como regalo de boda para su esposa Margaret Alice Lili de Windt. La estructura marcó un punto de inflexión en cómo los gobernantes regionales establecían sus residencias y centros de poder.
El nombre proviene de la palabra malaya 'istana', que significa palacio, reflejando cómo el idioma local define a este lugar en Sarawak. Esto se aprecia en la manera en que los residentes hablan de él en su vida cotidiana.
El interior del palacio no está abierto al público, pero puedes ver el exterior y los jardines desde el agua. Un paseo en bote por el río Sarawak es la mejor manera de ver la fachada y los terrenos completos.
Charles Brooke cultivaba una plantación de betel detrás del palacio específicamente para proporcionar ofrendas frescas a los líderes tribales dayak que visitaban. Esta práctica inusual muestra cómo el gobernante se adaptaba a las costumbres locales y las incorporaba en sus relaciones diplomáticas.
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