Piquimachay, Sitio arqueológico en cueva del Departamento de Ayacucho, Perú.

Pikimachay es una cueva de unos 60 metros de longitud en la margen derecha del río Pongora, a unos 19 km al norte de Ayacucho, en el distrito de Pacaycasa. Sus estratos, excavados por Richard MacNeish, contenían instrumentos líticos hechos sobre todo de toba volcánica de la propia cueva, junto con huesos de animales extinguidos.

Los arqueólogos descubrieron evidencia de ocupación humana en la década de 1960, con hallazgos que sugieren que grupos usaron la cueva como refugio hace miles de años. Los objetos encontrados indican que cazadores tempranos se refugiaron aquí mientras perseguían presas por las planicies altas circundantes.

El nombre proviene del quechua: piki significa pulga y mach'ay, cueva, de modo que Piki Mach'ay es «cueva de las pulgas». La cueva da nombre al complejo Piki, nivel arcaico (6000–4000 a. C.) donde MacNeish halló huesos de cuyes y restos de corralillos con fogones, indicio de su cría temprana.

Llegar al sitio desde Huamanga toma alrededor de media hora por un camino sin pavimentar a través del distrito de Pacaycasa. Los visitantes deben usar calzado resistente y tener cuidado durante la temporada de lluvias, ya que el sendero puede volverse resbaladizo.

Los investigadores encontraron material vegetal preservado aquí, incluidos restos de calabazas que se cuentan entre la evidencia más antigua de uso de plantas en las tierras altas peruanas. Estos hallazgos muestran que la gente comenzó a recolectar y posiblemente cultivar plantas mucho antes de lo que se pensaba.