Islas de Barlovento, Grupo de islas en el noreste del Mar Caribe
Las Islas de Sotavento forman un arco desde las Islas Vírgenes hasta Guadalupe, extendiéndose entre los paralelos 16 y 19 norte en la entrada al Caribe. Este grupo se encuentra en la parte nororiental de las Antillas Menores, separando el océano Atlántico del mar Caribe.
Potencias europeas como Gran Bretaña, Francia, España y los Países Bajos colonizaron estas islas desde el siglo XVI, estableciendo plantaciones de azúcar con africanos esclavizados. El control sobre los diferentes territorios cambió varias veces hasta que la mayoría de las islas lograron la independencia o quedaron bajo administración durante el siglo XX.
La población de estas islas tiene raíces africanas que vienen del tiempo de las plantaciones, mientras que en los diferentes territorios se hablan varias lenguas europeas. Cada isla conserva sus propias tradiciones y dialectos, que los visitantes pueden conocer en los pueblos y mercados locales.
Los vientos alisios mantienen temperaturas moderadas durante todo el año, mientras que la temporada seca de diciembre a mayo ofrece condiciones más agradables que los meses de verano más húmedos. Las tormentas tropicales pueden ocurrir entre junio y octubre, por lo que los viajeros deben estar atentos a los informes meteorológicos durante ese periodo.
Una dorsal volcánica se extiende desde San Cristóbal hasta Montserrat, formando las islas más jóvenes del conjunto, mientras que la Soufrière en Guadalupe alcanza los 4813 pies (1468 m) como el pico más alto de todas las Antillas Menores. Estos volcanes permanecen activos y ocasionalmente liberan vapor o fuentes termales que los visitantes pueden observar en ciertas zonas.
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