Tepelenë Castle, Fortaleza medieval en Tepelenë, Albania

El Castillo de Tepelenë es una fortaleza construida en una colina en el sur de Albania donde se unen los ríos Drino y Vjosë. La estructura incluye varias secciones con muros gruesos, puertas de acceso y edificios integrados en la pendiente natural del terreno.

Tepelena aparece documentada por primera vez en 1482, durante una visita de un mes del sultán Bayezid II; diez años después la villa figura en una batalla entre fuerzas venecianas y rebeldes albaneses contra los otomanos. Los otomanos destruyeron un fuerte bizantino en la colina y construyeron un pequeño castillo, cuyo registro fiscal de 1520 anota una guarnición de 183 soldados. Ali Pasha tomó Tepelena en 1789 y amplió enormemente la fortaleza; una inscripción griega en la Puerta del Visir lleva el año 1819, pero murió en 1822 antes de terminarla.

El castillo lleva el nombre de Ali Pashë Tepelena, que tomó el control de Tepelena en 1789 y lo mantuvo como una de sus residencias hasta 1820. Lord Byron lo conoció aquí en 1809 y lo hizo famoso en Europa occidental con Childe Harold's Pilgrimage. Hoy, cerca de la entrada principal, se alza un monumento a Ali Pashá.

La fortaleza es relativamente accesible desde la zona elevada y ofrece vistas claras del paisaje circundante. Es recomendable usar zapatos cómodos porque el terreno es accidentado y los caminos pueden ser desiguales.

La inscripción otomana de la entrada principal se conservó hasta los años 1970, cuando desapareció; solo queda en su sitio la inscripción griega de 1819 de la Puerta del Visir. El antiguo castillo de Bayezid II, encerrado dentro de las nuevas murallas, servía de almacén a Ali Pashá.