Sevanavank, Monasterio medieval en el lago Seván, Armenia

Sevanavank es un monasterio en una península que se adentra en el lago Sevan a una altitud de unos 1900 metros en la provincia de Gegharkunik. Las dos iglesias están construidas en piedra volcánica oscura y forman un conjunto compacto con plantas en forma de cruz, rodeadas por un muro bajo que separa el complejo del terreno abierto.

Fundado en 874 por la princesa Mariam, hija de Ashot I Bagratuni y esposa del príncipe Vasak Gabur de Gegharkunik, Sevanavank fue primero un monasterio en un pequeño islote. Unos monjes se habían instalado allí a finales del siglo VIII y tallaron una repisa en la roca para asentar una muralla y una torre de vigilancia. El rey Ashot II el Hierro vivió aquí y combatió a tropas árabes cerca; las murallas fueron destruidas en los siglos XVI-XVII, el último monje partió en 1930 y la restauración se hizo en 1956-1957.

El nombre proviene del lago cercano y señala el papel religioso que el lugar tuvo durante siglos como comunidad monástica. Hoy los peregrinos vienen aquí para rezar dentro de la iglesia y encender velas mientras los visitantes admiran los muros de piedra oscura y las ventanas estrechas por las que la luz cae sobre los antiguos suelos.

La península se alcanza por una amplia escalinata de piedra de unas 200 escalones que sube directamente desde la orilla. La subida toma varios minutos y puede ser cansada con viento o sol fuerte, así que la mañana temprano o la tarde tardía suele ser más cómoda para el ascenso.

Las puertas de madera tallada de Surp Arakelots y los capiteles tallados de su gavit se conservan en el Museo de Historia de Ereván. El monasterio fue fundado en 874 por la princesa Mariam, hija de Ashot I, según una inscripción en una de las iglesias.