Holy Mother of God Church, Iglesia armenia en Vanadzor, Armenia.

La Iglesia de la Madre de Dios en Vanadzor es un templo armenio construido con piedra de toba de color naranja y negro que forma un patrón visual distintivo en su exterior. La estructura muestra cómo estas piedras contrastantes se distribuyen por las paredes.

La iglesia fue fundada en 1831 por el centurión Piroman Yuzbash Tayirov, un oficial del Imperio ruso nacido en Erzurum y respetado en Karakilisa. Reutilizó las piedras de una iglesia más antigua del lugar, arruinada por el terremoto de 1826. Las obras coinciden con el pontificado del catolicós Hovhannes Karbetsi, quien probablemente la consagró.

El nombre Karakilisa, que llevaba la villa en torno a la iglesia, lo explica una leyenda local: un bajá turco, al ver a sus tropas masacradas en la iglesia por jóvenes armenios, exclamó «Kara kilisa» — iglesia negra. El cementerio de la iglesia guarda las tumbas de familias benefactoras como los Abovian, Gharagyozyan y Ghambarian, y de sacerdotes como Khoren Khanzadyan.

La iglesia se alza en el centro de Vanadzor, en la región de Lori, y se llega a pie desde el centro urbano. Su patio alberga las tumbas de familias benefactoras como los Abovian y los Gharagyozian, y el jardín «Surb Nahatakats» con el monumento conmemorativo de 1915. El pavimento lo colocaron maestros de Gyumri en 1912.

El nombre Karakilisa significaba originalmente «iglesia construida con piedras negras», por su cúpula y campanario oscuros. La leyenda cuenta que un bajá turco, al ver su guarnición masacrada por jóvenes armenios, exclamó: «Kara kilisa, iglesia negra, has ennegrecido mi ejército».