Pilauco Bajo, Sitio arqueológico y paleontológico en Osorno, Chile

Pilauco Bajo es un sitio de excavación en Osorno que contiene restos del período del hielo tardío. El lugar alberga cientos de huesos, dientes, excrementos fosilizados, fragmentos de madera, semillas y restos de piel de animales extintos.

En febrero de 1986, obreros que construían el conjunto Villa Los Notros a orillas del río Damas hallaron una mandíbula con molares, una vértebra y una costilla, dados a conocer por el Diario Austral de Osorno. Más de 20 años después, un equipo dirigido por Mario Pino, de la Universidad Austral de Chile, identificó al animal como un gonfoterio. Las excavaciones de 2007-2008 recuperaron cientos de huesos, dientes y coprolitos, y las dataciones radiocarbónicas calibradas sitúan la actividad humana entre 16.400 y 12.800 años BP.

El nombre del sitio proviene del sector de Pilauco, a orillas del río Damas. Desde que en 1986 se informara de los primeros fósiles, se ha convertido en un foco de investigación paleontológica y paleoturismo, con un museo, un sendero y un mirador donde observar las excavaciones y los hallazgos.

Un centro de visitantes ofrece puntos de observación sobre el área de excavación donde puedes ver el trabajo científico y examinar réplicas de restos de animales. El sitio está organizado para permitirte seguir las actividades de investigación en curso.

El hallazgo más citado del sitio es una icnita datada en unos 15.600 años radiocarbónicos, presentada como una huella humana. Las herramientas de piedra encontradas son de dacita, riodacita y riolita del complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle, al este en los Andes, llevadas al sitio por personas porque los ríos cercanos no las transportaron.