Plaza de la Independencia, Plaza central en Concepción, Chile

La Plaza de la Independencia es la plaza de Armas de Concepción, Chile, y ocupa el cuadrante formado por las avenidas O'Higgins, Aníbal Pinto, Barros Arana y Caupolicán. En su centro se alza una fuente de piedra gris pálido: un amplio estanque circular rodea un pedestal cuadrado con cuatro figuras sentadas alrededor de una columna acanalada, dos faroles metálicos oscuros sobre brazos curvos y una figura menor bajo un capitel cuadrado. La Catedral de la Santísima Concepción, el Teatro Universidad de Concepción, el Centro Español y el Casino Español rodean la plaza.

La plaza nació con el traslado de la ciudad en 1752, tras el terremoto y maremoto que destruyeron el antiguo asentamiento de Penco, fundado por Pedro de Valdivia el 5 de octubre de 1550. El 1 de enero de 1818 Bernardo O'Higgins juró aquí la independencia de Chile ante su ejército, y la Plaza de Armas pasó a llamarse Plaza de la Independencia. A mediados del siglo XIX el ingeniero Pascual Binimelis la remodeló con un monumento central fundido en Liverpool bajo la dirección de Augusto Bleuze, y fue reinaugurada en abril de 1856.

La plaza lleva el nombre de la declaración de independencia que ocurrió aquí, convirtiéndola en un centro simbólico de identidad nacional. La fuente central con la estatua de la diosa Ceres actúa como punto de encuentro donde se reúnen locales y visitantes.

La plaza está delimitada por las avenidas O'Higgins, Aníbal Pinto, Barros Arana y Caupolicán, con la catedral en su lado norte. Bajo la plaza hay estacionamientos subterráneos construidos en la remodelación de 2004-2005. El Paseo Peatonal Alonso de Ercilla y Zúñiga y el Bulevar Barros Arana quedan a pocos pasos.

La fuente central muestra un escudo nacional con un caballo en lugar de un huemul, resultado del desconocimiento del escultor original de los símbolos nacionales chilenos. Este error inesperado se convierte en un detalle sorprendente que muchos visitantes descubren mientras exploran la plaza.