Península de Hualpén Nature Sanctuary, Santuario natural en Biobío, Chile

Esta reserva se extiende a lo largo de la costa al sur de Concepción, combinando acantilados rocosos, playas de arena, bosques nativos y hábitats marinos en un paisaje continuo. Los diferentes tipos de terreno albergan plantas y animales que dependen tanto del territorio como del océano.

La península recibió protección formal en 1976 para salvaguardar sus ecosistemas y especies en peligro. Un museo fue establecido posteriormente para documentar la historia natural e importancia cultural de la región.

El nombre Hualpén proviene del mapudungun «wallpen», que significa «mira a tu alrededor». Los lafkenche, asentados aquí hacia el 2500 a. C. y cazadores de mamíferos marinos, llamaban Tren Tren al cerro isla y lo consideraban sagrado. La caleta Chome surgió en torno a una planta ballenera que funcionó hasta 1983, cuando la prohibición internacional de la caza de ballenas la cerró; las familias de sus trabajadores siguen viviendo allí.

La mayor parte de la península es privada: los fundos Hualpén, Santa Eloísa, Las Escaleras, Chome, Perone, Ramuntcho y Lenga. El único terreno fiscal es el sector de la Armada de Chile en el faro Punta Hualpén. El acceso a pie queda limitado al Parque Pedro del Río Zañartu, de 552 hectáreas junto a la desembocadura del Biobío, y a caletas pesqueras como Caleta Chome.

Las rocas más antiguas de la península, de más de 330 millones de años, alcanzan los 50 metros de altura dentro del santuario. Los lafkenche llamaban Tren Tren al cerro isla y lo consideraban sagrado; la planta ballenera de Caleta Chome funcionó hasta 1983, cuando la prohibición internacional de la caza de ballenas la cerró.