Santuario de la naturaleza Yerba Loca, Reserva natural en Lo Barnechea, Chile.
El Santuario de la Naturaleza Yerba Loca es un área protegida de los Andes sobre Lo Barnechea, Chile, que abarca 5.664 hectáreas entre los 1.500 y los 5.400 metros de altitud. Su curso de agua principal, el estero Yerba Loca, presenta altos niveles de sulfatos que impiden beberlo. El santuario se divide en tres sectores: Villa Paulina, Piedra Carvajal y los glaciares colgantes de los cerros La Paloma y El Altar.
El área ha sido utilizada por humanos durante miles de años, con restos arqueológicos que muestran asentamientos antiguos. La montaña más alta tenía significado sagrado para los Inca, quienes realizaban rituales en la cumbre.
El nombre del santuario proviene del estero: yerba loca alude a una planta que crece en sus orillas y se usaba antiguamente en la medicina popular local. Los arrieros que cruzaban los Andes con ganado descansaban en Piedra Carvajal, sector que además conserva restos arqueológicos. El valle mantiene huellas de esas rutas de montaña.
La entrada está en la curva 15 del camino a Farellones. Desde Villa Paulina, a 4 km, parten cinco senderos; Piedra Carvajal queda 13 km más adelante, a 3.000 m, y los glaciares colgantes de La Paloma y El Altar, 4 km después. El estero Yerba Loca tiene gran cantidad de sulfatos, por lo que su agua no es apta para beber.
El estero Yerba Loca lleva tantos sulfatos disueltos que su agua no sirve para beber; su nombre significa "hierba loca". La entrada del santuario está en la curva 15 del camino a Farellones, y el estero nace en los faldeos del cerro La Paloma, a unos 3.900 m.
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