Represa Los Caracoles, Presa de escollera con pantalla de hormigón y central hidroeléctrica en la provincia de San Juan, Argentina

La Represa Los Caracoles es una presa de escollera con pantalla de hormigón sobre el río San Juan, a 44 km al oeste de la ciudad de San Juan. Su paredón de 136 m de altura y 620 m de longitud de coronamiento contiene 10.326.000 m³ de grava compactada, impermeabilizada con una losa de hormigón armado. Dos turbinas Francis de 62,5 MW cada una se alimentan por un túnel de aducción de 1.500 m.

La construcción comenzó en 2004 y se completó en 2009, marcando un paso importante en la infraestructura energética regional. El proyecto fue parte de esfuerzos más amplios para modernizar la energía hidroeléctrica en Argentina.

El nombre de la represa proviene de la quebrada de Los Caracoles, la garganta donde se embalsa el río San Juan. Su embalse guarda agua para regar 17.000 hectáreas, y el agua llega a las turbinas Francis por un túnel de 1.500 metros cavado en la margen derecha. La provincia, mediante su empresa estatal EPSE, opera el embalse.

La estructura se encuentra en una ladera montañosa y es accesible desde una carretera cercana. La mejor vista de la instalación se obtiene desde las alturas circundantes donde se puede ver el sistema completo y su impacto en el río.

El paramento aguas arriba es una losa de hormigón armado con juntas verticales estancas sobre el terraplén de gravas; demandó 93.000 m³ de hormigón y 8.000 toneladas de acero en 14 meses. El túnel de aducción de 1.500 m cavado en la margen derecha, de 5,50 m de diámetro, alimenta las dos turbinas Francis.