Guayacán, Barrio histórico en Coquimbo, Chile

Guayacán es un barrio histórico en Coquimbo que se extiende desde la calle Guacolda hasta el océano Pacífico, con filas de edificios conectados que tienen puertas centrales y ventanas laterales. La iglesia de hierro es el punto focal de la plaza principal y la estructura más reconocible del área.

La fundición de cobre que definió Guayacán abrió en 1856, a cargo de la Compañía Chilena de Fundiciones de José Tomás de Urmeneta y su yerno Maximiano Errázuriz. En su apogeo tuvo unos 35 hornos de reverbero servidos por tres chimeneas de unos 40 m de altura, y en 1872 produjo 920 toneladas de barras de bronce y hierro. En 1862 se sumaron un ferrocarril hasta el pique de Tamaya y un muelle de embarque en la costa.

La iglesia de hierro refleja la presencia de trabajadores extranjeros que llegaron para la industria del cobre y dejaron su huella en la construcción. Recorriendo el barrio, se puede ver cómo la arquitectura europea influyó en las estructuras locales.

El sector tradicional se organiza en torno a la plaza principal, aunque la zona protegida abarca desde las calles Guacolda, Wenceslao Vargas y Darío Salas y la ruta 5 Panamericana hasta el Pacífico. Los sitios están próximos y se recorren a pie. El Cementerio Inglés, la iglesia y la plaza quedan tierra adentro; la caleta de pescadores y la playa El Cóndor, antes Playa de los Ingleses, están en la costa.

El cementerio inglés, creado en 1874, contiene las tumbas de las primeras familias escocesas y galesas que se establecieron aquí. Este lugar tranquilo cuenta la historia de migrantes que viajaron lejos de sus hogares para construir nuevas vidas.