Gruta de Huagapo, Sistema de cuevas naturales en distrito Palcamayo, Perú

Huagapo es un sistema de cuevas en el distrito de Palcamayo con una entrada amplia y pasajes subterráneos extensos que se extienden a través de varias cámaras. La caverna se adentra profundamente en el terreno con espacios de distintos tamaños formados por procesos geológicos naturales.

La gruta se hizo conocida hacia 1938 por el guía tarmeño José G. Otero, quien la visitó con alumnos de Tarma. En 1965 Modesto Castro Choque Huanca se instaló frente a la entrada y aún trabaja como guía. Una expedición peruana dirigida por César Morales Arnao exploró 480 m en 1969; equipos polacos, británicos y franceses llegaron en 1972 y 1976, y una expedición peruano-francesa alcanzó los 2.747 m en 1994.

El nombre une las voces quechuas huaga («lágrimas») y apu («poderoso»), es decir, «lágrimas del poderoso». Una leyenda local cuenta que el agua que sale de la gruta son las lágrimas eternas de sacerdotisas castigadas por el dios Sol, y que las estalagmitas son los sacerdotes convertidos en piedra. También se pueden buscar pinturas rupestres de llama, taruka, guanaco, serpiente, gusano y escenas de caza.

La entrada está en la falda del cerro Racasmarca, a 3.572 m s. n. m., y se llega por carretera desde Tarma vía Acobamba y Palcamayo, o vía San Pedro de Cajas. La boca mide unos 18,90 m de alto por 33,50 m de ancho, y un túnel de unos 100 m en el lado derecho desagua formando cascadas que se ven mejor en febrero, marzo y abril. Las expediciones han recorrido galerías hasta los 2.747 m, así que el interior se visita con guía.

El agua que sale de la gruta brota por un túnel de unos 100 metros en el lado derecho de la entrada y se deshace en una serie de cascadas que se comparan con el velo de una novia; se ven más caudalosas en febrero, marzo y abril.