Huancavelica, Centro minero y cultural en la Provincia de Huancavelica, Perú.
Huancavelica es una ciudad en la provincia de Huancavelica, Perú, que se asienta a 3.676 metros sobre el nivel del mar en los Andes centrales y está rodeada por laderas empinadas y valles profundos. Las calles siguen la pendiente, casas bajas se alinean en callejones estrechos y varias iglesias con fachadas de piedra se elevan sobre la plaza principal.
El asentamiento se fundó en 1571 como Villa Rica de Oropesa para organizar la extracción de mercurio de las montañas circundantes y proveer material para el procesamiento de plata en las minas de Potosí. La extracción continuó hasta el siglo XIX, dando forma al desarrollo de la región durante tres siglos.
El quechua se usa a diario en los mercados, donde los vendedores arreglan papas, carne y tejidos en puestos coloridos y llaman a los compradores por las mañanas. Las iglesias construidas en los siglos XVI y XVII siguen reuniendo a familias los domingos, cuando la gente se encuentra en las plazas después de misa para conversar y caminar juntos.
Los visitantes llegan en autobús por carreteras de montaña desde Lima o en un tren de vía estrecha desde Huancayo que atraviesa valles y pasa por alturas. La altitud puede cansar al principio, así que tomarlo con calma durante las primeras horas y beber bastante agua ayuda.
El complejo de minas de Santa Bárbara se cuenta entre los sitios de extracción de mercurio más elevados de Sudamérica y operó sin interrupción desde el siglo XVI hasta el XIX. Los túneles se adentran profundamente en la roca, y restos de los antiguos pozos siguen visibles fuera de la ciudad hoy.
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