Cañar, Provincia con ruinas incas en el sur de Ecuador
La provincia del Cañar es una región administrativa en las tierras altas del sur de Ecuador que se extiende desde valles tropicales hasta mesetas montañosas frescas. Pequeños pueblos y aldeas se encuentran a lo largo de caminos sinuosos que atraviesan tierras de cultivo, bosques de eucalipto y praderas abiertas.
La región se estableció formalmente como provincia en 1880 tras pertenecer previamente a unidades administrativas mayores. Antes del dominio colonial español, el área fue hogar de los cañari y posteriormente se convirtió en parte del Imperio inca, cuyas estructuras aún permanecen en pie.
La provincia toma su nombre del pueblo cañari, cuyos descendientes aún viven en comunidades alrededor de Ingapirca y a lo largo de las tierras altas. Las familias locales comparten historias de rutas comerciales antiguas y a menudo hablan kichwa además de español, especialmente durante ceremonias y festividades en las plazas de los pueblos.
La capital Azogues sirve como el punto central para alojamiento y servicios, con autobuses regionales que conectan pueblos y comunidades más pequeñas. Los caminos de montaña pueden volverse resbaladizos durante la lluvia, por lo que es recomendable verificar las condiciones climáticas antes de conducir hacia elevaciones mayores.
Los mercados en varias comunidades venden sombreros de paja finamente tejidos, frecuentemente llamados incorrectamente sombreros de Panamá, aunque se originan en Ecuador. La región también produce Zhumir, una bebida tradicional hecha de caña de azúcar y embotellada en destilerías caseras, consumida en celebraciones de los pueblos.
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