Ecuador

Ecuador es una república sudamericana que se extiende desde el océano Pacífico a través de los Andes hasta la cuenca del Amazonas, uniendo tres zonas climáticas diferentes en un territorio compacto. El ecuador atraviesa el país en la latitud cero y le da su nombre, mientras las islas Galápagos se encuentran frente a la costa en el Pacífico.

El país se independizó en 1830 al separarse de la Gran Colombia tras siglos de dominio colonial español. En el año 2000, el dólar estadounidense reemplazó al sucre como moneda oficial, una respuesta a la grave crisis económica de finales del siglo XX.

Muchos nombres de lugares provienen del kichwa, una lengua indígena que millones de personas hablan a diario en la sierra y la selva. En los mercados y las calles se escucha español mezclado con palabras quechuas, mientras en el campo se celebran fiestas tradicionales con vestidos de colores y danzas durante todo el año.

El dólar estadounidense es la moneda oficial, lo que elimina la necesidad de cambio al llegar desde Norteamérica, mientras otros viajeros pueden cambiar dinero en la mayoría de las ciudades principales. Las tres zonas climáticas implican llevar ropa diferente según el destino, desde costa cálida hasta montañas frescas y selva húmeda.

El archipiélago de Galápagos se encuentra a unos 900 kilómetros de la costa y alberga muchas especies endémicas que inspiraron a Charles Darwin durante sus observaciones sobre evolución. Un monumento cerca de Quito marca la línea oficial del ecuador en latitud cero, aunque la posición real se encuentra unos cientos de metros al norte.