Área protegida Valle Cretácico, Área protegida en la provincia de Río Negro, Argentina

El Área Protegida Valle Cretácico está en el departamento El Cuy, al noroeste de la provincia de Río Negro, en el límite con Neuquén. Creada en 1996, abarca unas 200 000 ha de meseta erosionada por el viento, con unos 120 km de norte a sur y entre 5 y 30 km de ancho, surcada por cañadones que dejan al descubierto sedimentos del Cretácico. Sus acantilados y geoformas de hasta 70 m bordean el lago artificial Ezequiel Ramos Mexía.

El área protegida fue creada en 1996 para preservar los yacimientos fosilíferos y las formaciones geológicas de la región. Décadas de excavaciones descubrieron restos de dinosaurios importantes como el Giganotosaurus y el Antarctosaurus.

El Cañadón de las Águilas es un sector angosto del área con paredes de roca de colores que los visitantes pueden recorrer a pie. Geólogos y aficionados a los fósiles de Argentina y otros países llegan con frecuencia para observar de cerca las capas de sedimento expuestas.

El área es accesible por la Ruta Provincial 74 y por caminos que conectan Cerro Policía y Loma Atravesada. Como el terreno es abierto y árido, se recomienda calzado resistente y llevar suficiente agua, especialmente por el viento y la sequedad del lugar.

El nombre «Valle Cretácico» alude a los estratos expuestos formados hace 90 a 100 millones de años, que también guardan fósiles de coníferas, gingkos, palmeras y cicas. En 1925 se encontró allí el saurópodo Antarctosaurus wichmannianus, en sedimentos del cretácico superior.