Mar del Plata

Mar del Plata es una gran ciudad costera de la provincia de Buenos Aires, situada aproximadamente a 370 kilómetros al sur de la capital y extendida a lo largo de 30 kilómetros de costa atlántica. La ciudad comprende numerosos barrios residenciales, varios puertos pesqueros, un centro comercial y una extensa red de playas públicas distribuidas a lo largo de todo el frente marítimo.

El explorador portugués José Coelho de Meyrelles fundó un asentamiento pesquero llamado La Peregrina en 1856 y estableció la primera instalación de procesamiento de carne de la zona. A finales del siglo XIX el lugar se había convertido en un destino veraniego de moda para familias adineradas de Buenos Aires, que construyeron grandes villas a lo largo de la costa.

Las familias argentinas se reúnen en las playas en grupos numerosos, y cada tramo de arena atrae a un público distinto, desde encuentros ruidosos hasta rincones más tranquilos. La costanera cobra vida con una intensa cultura callejera de cafeterías, heladerías y mercados al aire libre que permanecen abiertos hasta entrada la noche.

La temporada alta se extiende de noviembre a abril, cuando las playas están más llenas y la mayoría de comercios y restaurantes mantienen horarios más amplios. Las conexiones directas en avión, tren o autobús de larga distancia desde Buenos Aires y otras ciudades importantes operan todo el año, aunque la frecuencia aumenta notablemente durante los meses de verano.

Un movimiento arquitectónico local de principios del siglo XX favoreció las pequeñas casas de verano con fachadas de piedra, y muchos de estos edificios de baja altura aún se mantienen en pie en los barrios más antiguos. Los mercados de pescado a lo largo del puerto venden mariscos recién capturados directamente a los visitantes, que pueden ver cómo los barcos descargan su captura cada mañana.