Departamento Lavalle, departamento de la provincia de Mendoza, Argentina

Lavalle es un departamento administrativo ubicado en el norte de la provincia de Mendoza, sobre un territorio llano con suelos arenosos y salinos. Comprende varias localidades, zonas agrícolas y áreas protegidas como los bosques de Telteca, donde crecen antiguos algarrobos.

El territorio fue habitado originalmente por los huarpes, que pescaban en las Lagunas de Guanacache y fabricaban cestos y balsas de totora. Los colonizadores españoles llegaron a partir del siglo XVII y construyeron una iglesia en Huanacache en 1610, mezclándose poco a poco con la población local.

El nombre honra a un héroe de la independencia argentina y fue adoptado oficialmente en 1889. Las tradiciones huarpes permanecen visibles en las celebraciones locales y en cómo los residentes se conectan con las fuentes de agua.

La zona es muy seca, con temperaturas extremas en verano e invierno y fuertes vientos del norte, por lo que conviene prepararse bien antes de salir. En el departamento se puede acampar, hacer cabalgatas y visitar estancias donde ofrecen degustaciones de productos locales y miel.

Lavalle es una de las principales zonas productoras de miel de Argentina y organiza cada año un concurso internacional de miel que atrae a apicultores de todo el país y del exterior. Las dos zonas del departamento, el desierto y el área irrigada, producen mieles con perfiles de sabor muy distintos.