Estancia of La Candelaría, Estancia jesuítica en Córdoba, Argentina

La Estancia Jesuítica La Candelaria es un conjunto rural cerrado y amurallado organizado en torno a un patio central rectangular, uno de cuyos lados es la iglesia. Sus gruesos muros de piedra y ladrillo se refuerzan con contrafuertes, y la fachada de la iglesia remata en una espadaña de tres aberturas con líneas curvas. Un segundo patio reúne talleres, depósitos, cuadras y corrales, seguidos por el tajamar, la atahona, el horno y la huerta.

En 1619 el capitán García de Vera Mujica recibió por merced real las tierras junto al río Guamanes. Su heredero Francisco Javier de Vera Mujica donó unas 55.000 hectáreas al noviciado jesuita en 1683, y un año después la orden sumó las tierras de Polotosacate. Hacia 1754 la estancia abarcaba unas 135.000 hectáreas, una de las mayores concentraciones de tierra en un solo propietario de la época.

El nombre de la estancia proviene de Nuestra Señora de la Candelaria, patrona de los mineros, cuya fiesta se celebra cada 2 de febrero. La fachada de la iglesia tiene una hornacina que alojaba una talla de la Virgen. El establecimiento producía mulas para el comercio con el Alto Perú.

La estancia está a 1.200 metros de altura en la Pampa de San Luis, a 230 km al noroeste de la ciudad de Córdoba y a 74 km de Cruz del Eje. Desde Cruz del Eje se toma la Ruta Nac. 38 hasta Villa de Soto, luego la Ruta Prov. 15 hasta La Higuera y desde allí un camino de tierra. Desde la estancia salen caminos de tierra hacia el este a Characato y La Falda, o hacia el sur cruzando la Pampa hasta la Ruta Prov. 28 entre Tanti y Taninga.

La fachada de la iglesia remata en una espadaña de tres aberturas con perfil de líneas curvas, silueta que identifica a la estancia en la Pampa de San Luis. Los muros combinan piedra canteada con ladrillos cocidos asentados en cal, reforzados por gruesos contrafuertes. Una escalera exterior en el patio principal sube al coro y al campanario.