Tarata, Ciudad boliviana
Tarata es una pequeña ciudad del departamento de Cochabamba, Bolivia, situada en el cantón Tarata, no lejos de la capital departamental. Su centro se organiza alrededor de la Plaza Aroma y cuenta con edificios coloniales de piedra, entre ellos la iglesia San Pedro, el convento San José y una torre del ayuntamiento con vistas a las colinas circundantes.
Tarata creció a partir de una misión franciscana, y el convento San José, considerado el primero de Bolivia, fue construido a finales del siglo XVIII. La ciudad se convirtió luego en base para los misioneros franciscanos que organizaban su labor en las regiones orientales de Bolivia, incluidas Moxos y Chiquitos.
El nombre Tarata proviene del quechua y hace referencia a su ubicación en un valle de montaña. Quienes recorren sus calles pueden encontrar mujeres tejiendo textiles tradicionales y, en noviembre, la ciudad cobra vida con la festividad del patrono San Severino.
El centro de la ciudad es fácil de recorrer a pie, ya que los principales puntos de interés se agrupan alrededor de la Plaza Aroma. Los autobuses locales desde Cochabamba salen con regularidad y el trayecto dura aproximadamente media hora, lo que facilita una excursión de mañana o tarde.
Dentro de la iglesia San Pedro se expone una espada que perteneció al presidente boliviano Mariano Melgarejo, un detalle que muchos visitantes pasan por alto. Melgarejo nació en Tarata, al igual que el posterior presidente René Barrientos Ortuño, y las casas de ambos pueden verse todavía en la ciudad.
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