Buraco do Padre, Formación cavernosa en Ponta Grossa, Brasil

Buraco do Padre es una furna en la arenisca de la Formación Furnas, a unos 24 km al este-sureste de Ponta Grossa, en el distrito de Itaiacoca. Sus paredes forman una chimenea vertical donde el río Quebra-Pedra cae en cascada a una poza sombreada. La abertura deja entrar luz natural y muestra estratificaciones cruzadas y plano-paralelas de la arenisca.

La cueva se formó hace millones de años por la erosión natural del agua en las capas de arenisca bajo Ponta Grossa. El flujo continuo talló lentamente el pozo y la cascada que ves hoy.

El nombre Buraco do Padre se atribuye a sacerdotes jesuitas de los siglos XVII o XVIII, que habrían usado la cueva para meditación, retiro o refugio en sus viajes por el interior. Otras versiones lo atribuyen a los caboclos y tropeiros que cruzaban la región, para quienes pudo servir de descanso o escondite. La tradición oral lo vincula a la evangelización de poblaciones indígenas.

El sitio se accede por un sendero a pie, y entrar a la cueva requiere algo de escalada. Usa zapatos resistentes ya que las superficies pueden ser resbaladizas, especialmente cerca de la cascada.

La cueva se sitúa en el cruce de fallas y fracturas geológicas que cortan las areniscas de la Formación Furnas; la erosión subterránea a lo largo de ellas abrió la oquedad. En el interior, las paredes muestran las estratificaciones cruzadas y plano-paralelas típicas de esa formación. Desde 2002 el lugar figura entre los sitios geológicos brasileños definidos por la Comisión Brasileña de Sitios Geológicos y Paleobiológicos.