Igreja de Nossa Senhora da Penha, Santuario católico en la colina Penha, Río de Janeiro, Brasil

La Igreja de Nossa Senhora da Penha es una iglesia de color crema con dos torres altas a la izquierda, cada una rematada por una aguja oscura sobre una esfera de reloj redonda. La sección central tiene tejado de tejas rojas, una arcada baja de cinco arcos y ventanas altas con contraventanas azules; a la derecha hay un ala saliente con frontón y escalera. Se apoya en un muro de contención blanco sobre una pendiente pronunciada.

En 1635 el capitán Baltazar, dueño de una parte de sesmaria, mandó construir una pequeña capilla sobre la roca en agradecimiento por salvarse de una serpiente, ahuyentada por un lagarto tras invocar a Nuestra Señora. El santuario creció desde esa capilla a lo largo de más de 380 años. La escalera de granito se talló en 1819 tras la promesa de Maria Barbosa; en 1900-1902 el ingeniero portugués Luiz de Moraes Júnior restauró la fachada, y el 16 de junio de 2016 el papa Francisco elevó el santuario a basílica menor.

El nombre Penha remite a la Peña de Francia, en España, lugar de peregrinación mariana. Cada octubre el santuario celebra la fiesta de la patrona: misas cada hora los domingos, misas campales, procesiones luminosas, grupos folclóricos, coros y puestos de comida en la ladera. Los fieles suben los 382 escalones de granito a pie o de rodillas para pagar promesas.

Se sube por la escalera de 382 escalones tallados en el granito, de 111 metros de altura, o por tres funiculares gratuitos mantenidos por el ayuntamiento, uno de ellos un plano inclinado llamado bondinho. La escalera lleva a la parte trasera de la iglesia, cuya fachada mira al mar. Muchos fieles suben a pie o de rodillas para pagar promesas.

La escalera fue tallada en el granito del peñasco por Maria Barbosa, que la prometió en 1817 a cambio de un hijo; el niño nació en 1818 y los 382 escalones quedaron listos en 1819, más que los días de un año. La fachada de la iglesia mira al mar, por lo que la escalera lleva al visitante a la parte trasera del edificio.