Centro Histórico do Recife, Barrio colonial en Recife, Brasil

El Centro Histórico do Recife se extiende por la isla del antiguo Recife, donde surgió el poblado de Ribeira de Mar dos Arrecifes dos Navios, y por los barrios vecinos de Santo Antônio, Santo Amaro, São José y Boa Vista. La isla está limitada al este por el océano Atlántico y al oeste por la desembocadura de los ríos Beberibe y Capibaribe, y se une al resto de la ciudad por cuatro puentes: Limoeiro, Buarque de Macedo, Maurício de Nassau y 12 de Setembro, la antigua Ponte Giratória. Sus iglesias barrocas, conventos y palacios neoclásicos, como el Teatro de Santa Isabel y el Mercado de São José, se alzan en estos barrios.

Recife surgió en 1537 junto al mayor puerto exportador de azúcar del Brasil colonial y solo se desarrolló de forma notable tras la invasión neerlandesa de 1630, cuando se convirtió en sede de la Nueva Holanda y superó a Olinda, destruida por los neerlandeses. Su dominio terminó con la expulsión en 1654. Como Recife nunca fue capital colonial portuguesa, sus iglesias barrocas se costearon con ricos comerciantes y señores de ingenio.

Las iglesias barrocas del centro histórico fueron financiadas por comerciantes ricos y señores de ingenio, no por un obispado colonial, ya que Recife nunca fue capital colonial portuguesa. La Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento de Santo Antônio y la Concatedral de São Pedro dos Clérigos figuran entre los templos catalogados por el IPHAN. La sinagoga Kahal Zur Israel, la primera de América, alberga hoy un espacio cultural en el barrio de Recife Antigo.

El centro histórico abarca los barrios de Recife, Santo Antônio, São José y Boa Vista, y la antigua isla de Recife está unida al continente por cuatro puentes: Limoeiro, Buarque de Macedo, Maurício de Nassau y 12 de Setembro. Recorrer a pie las iglesias, los palacios y el Marco Zero lleva tiempo, así que conviene organizar el itinerario por barrios en lugar de cruzar el Capibaribe una y otra vez.

La sinagoga Kahal Zur Israel, en la Rua do Bom Jesus del barrio de Recife Antigo, figura en las fuentes como la primera sinagoga de América. El edificio alberga hoy el centro cultural judío Kahal Zur Israel, donde los visitantes pueden ver el mikvé (baño ritual) hallado durante las obras de restauración.