Sinagoga Kahal Zur Israel, museo judío y antigua sinagoga en la Rua do Bom Jesus, Recife, Brasil

Kahal Zur Israel se encuentra en el 197 de la Rua do Bom Jesus, antes Rua dos Judeus, en el casco antiguo de Recife. La sinagoga original, que ocupaba las casas n.º 197 y 203, fue demolida a principios del siglo XX; la actual casa de dos plantas, con dos tiendas en la planta baja, construida en el solar, abrió en 2001 como museo judío inspirado en las sinagogas sefardíes de los siglos XVII y XVIII. En su interior hay una Torá, una bimá y hallazgos arqueológicos del edificio original, como el mikvé.

Fundada en 1636 por judíos sefardíes portugueses y españoles refugiados en el Brasil neerlandés, la sinagoga atendía a una comunidad de unas 1.450 personas, con el rabino Isaac Aboab da Fonseca llegado en 1642. Tras la capitulación neerlandesa de 1654 los judíos partieron, muchos hacia Nueva Ámsterdam. El edificio original fue demolido a comienzos del siglo XX; una excavación confirmó el sitio, donde un museo abrió en 2001.

El nombre Kahal Zur Israel significa «Roca de Israel», no «Luz de Israel». El museo abrió en 2001 en una casa de dos plantas con dos tiendas en la planta baja, diseñada a imagen de las sinagogas sefardíes de los siglos XVII y XVIII. Cada noviembre, un festival judío de danza, cine y comida, del gefilte fish al fluden, atrae a unos 20.000 visitantes a la sinagoga y a la Rua do Bom Jesus.

El edificio está ubicado en el centro antiguo de Recife y se puede llegar fácilmente a pie con el área circundante fácil de navegar. Los visitantes deben permitirse tiempo para moverse lentamente por las habitaciones y absorber los detalles y explicaciones proporcionadas en cada sección.

La sinagoga fue fundada en parte por Moses Cohen Henriques, antiguo corsario al servicio de los holandeses que dirigió un contingente judío a Itamaracá en 1630 antes de establecerse en Recife. El sitio fue confirmado por excavaciones arqueológicas, que sacaron a la luz un mikvé de siete escalones usado en los rituales de purificación.