Fynbos

Esta formación vegetal en Western Cape crece sobre suelos pobres en nutrientes e incluye pequeños arbustos de hojas finas como proteas, brezos y restiáceas. La vegetación forma matorrales bajos y densos que se extienden sobre colinas y llanuras costeras en toda la región.

Los científicos describieron por primera vez esta vegetación en el siglo XVIII durante expediciones botánicas en el Cabo. La comunidad vegetal evolucionó durante millones de años sobre los antiguos suelos erosionados de la región y se adaptó a incendios regulares.

El nombre proviene de los colonos neerlandeses que llamaron a estas plantas arbusto fino por sus hojas en forma de aguja. Hoy en día la gente recolecta especies seleccionadas para medicina tradicional y cestería en toda la región.

Los mejores meses para la observación son de julio a noviembre cuando muchas especies florecen en los parques nacionales. Se puede encontrar esta formación vegetal a lo largo de senderos costeros y en las colinas donde los caminos serpentean entre vegetación baja.

Esta vegetación contiene alrededor de 9.000 especies de plantas en un área relativamente pequeña lo que la convierte en una de las regiones más diversas fuera de las selvas tropicales. Muchas plantas solo germinan después de un incendio porque las llamas rompen sus duras cubiertas de semillas.