Sundays River Formation, Formación geológica en el Cabo Oriental, Sudáfrica

La Formación del Río Sundays es una capa geológica en el Cabo Oriental compuesta por areniscas de grano fino a medio con fragmentos de conchas y depósitos de arcilla. Sus rocas contienen fósiles de varias criaturas marinas de un océano antiguo.

La Formación Sundays River es la segunda más reciente de las cuatro formaciones del Grupo Uitenhage, en la cuenca de Algoa, y su localidad tipo es el único lugar donde se han encontrado afloramientos. Se superpone a la Formación Kirkwood y pasa lateralmente a ella en algunas zonas, por lo que ambas se correlacionan en edad allí. Sus areniscas, limolitas y lutitas se depositaron en un ambiente marino somero que probablemente incluía estuarios y lagunas.

La formación toma su nombre del río Sundays, que atraviesa la cuenca de Algoa cerca de su localidad tipo. Sus conchas fósiles, las huellas de gasterópodos y el plesiosaurio Leptocleidus capensis la convierten en un punto de referencia para los paleontólogos que estudian el Grupo Uitenhage, y el ejemplar apenas ha sido estudiado.

Los afloramientos solo se conocen en la localidad tipo de la formación, en la cuenca de Algoa, así que no hay un sitio señalizado que seguir. La serie alcanza un espesor máximo medido de unos 2.000 m, y las areniscas suelen estar cementadas por capas de calcita que endurecen la roca bajo los pies. Conviene examinar bloques sueltos y paredes en lugar de martillar la roca firme.

El hallazgo de vertebrados más notable de la formación es un esqueleto casi completo del plesiosaurio marino Leptocleidus capensis, extraído de estos estratos. El ejemplar apenas ha sido estudiado, por lo que mucho queda por examinar. También abundan en las areniscas las huellas de gasterópodos rellenas de limolita.