National Museum, Bloemfontein, Museo de historia natural en Bloemfontein, Sudáfrica

El National Museum ocupa varios edificios conectados que exhiben colecciones de ciencias naturales, historia local y arte sudafricano de diferentes épocas. Las salas contienen fósiles de antepasados humanos, animales preservados y objetos que muestran cómo vivió la gente en esta región a lo largo de muchos siglos.

La institución fue fundada en 1877 y ocupó edificios históricos antes de expandirse hacia su estructura actual de múltiples edificios durante muchas décadas. La gestión profesional a partir de los años 1920 ayudó a convertir la colección en un centro importante para preservar el conocimiento sobre la región.

El nombre y el origen del museo se vinculan al Estado Libre de Orange: en 1876 la república envió marfil, plumas de avestruz, diamantes y pieles de animales a la exposición universal de Filadelfia, y al año siguiente el Volksraad fundó un museo nacional. El First Raadsaal, construido en 1849 por el mayor H.D. Warden, fue la primera escuela al norte del Orange y luego sirvió de iglesia y sala de asambleas antes de albergar el museo en 1877.

El museo está en el 36 de Aliwal Street, en el centro de Bloemfontein, en un edificio inaugurado en 1915. Sus sedes satélite son lugares separados: el Primer Raadsaal y el Museo del Carro comparten recinto, mientras que Oliewenhuis, Freshford House y Florisbad están en otros puntos, así que hay que prever el transporte entre ellos. Reserve tiempo para los trece departamentos de investigación, el museo de arte y la biblioteca.

El cráneo de Florisbad, hallado en 1932 en el manantial de Florisbad, a unos 45 km de Bloemfontein, es un cráneo humano moderno arcaico. En 1912 un terremoto abrió un nuevo manantial que trajo a la superficie huesos fósiles y herramientas de piedra. El yacimiento fue comprado por el Estado en 1980 y puesto bajo el museo.