Richards Bay, Ciudad portuaria industrial en KwaZulu-Natal, Sudáfrica
Richards Bay es una ciudad portuaria en el océano Índico en KwaZulu-Natal, construida alrededor de una cuenca artificial de aguas profundas. La ciudad se extiende por llanuras costeras planas con barrios residenciales que van desde las instalaciones portuarias hasta áreas de lagunas tierra adentro.
Un pequeño puesto pesquero se desarrolló como ciudad portuaria durante los años 1970 cuando Sudáfrica necesitaba nuevas rutas de exportación para carbón y minerales. La laguna fue transformada mediante dragado en una cuenca portuaria industrial que ahora maneja la mayoría de las exportaciones a granel sudafricanas.
La ciudad lleva el nombre del contralmirante Frederick William Richards de la Royal Navy, lo que refleja sus raíces británicas. Personas de comunidades zulúes y otros grupos viven aquí juntas, y sus idiomas se mezclan en la vida diaria del mercado y las compras a lo largo de las calles.
La mayoría de los visitantes llegan a la zona por la carretera costera desde Durban o con un vuelo nacional al aeropuerto local. Cualquiera que venga a la ciudad puede caminar por el centro, pero necesita un vehículo para llegar a áreas naturales en los alrededores.
El puerto mueve carbón utilizando un sistema ferroviario automatizado que lleva trenes directamente a puentes de carga sin desacoplar los vagones. Este sistema permite descargar trenes enteros en cuestión de horas, lo que ha acelerado enormemente las operaciones.
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