Blyde River Canyon Nature Reserve, Reserva natural en Mpumalanga, Sudáfrica
La Blyde River Canyon Nature Reserve es una reserva de la biosfera en Mpumalanga, Sudáfrica, que protege uno de los cañones verdes más profundos del planeta. Las paredes rocosas se elevan a lo largo del escarpe del Drakensberg y forman una serie de acantilados que descienden por laderas boscosas hacia el lecho del río.
Las autoridades establecieron la reserva en noviembre de 1965 para proteger el desfiladero y sus bosques de la tala. En las décadas siguientes la zona protegida se expandió para incluir todo el cañón con sus arroyos afluentes.
El nombre Blyde proviene de la palabra afrikáans que significa alegre, en referencia a los primeros viajeros que celebraron su llegada al valle fértil tras difíciles cruces de montaña. Hoy los visitantes pueden encontrar guías locales cerca de los aparcamientos que crecieron aprendiendo los senderos del desfiladero y ahora comparten historias sobre las mesetas y cascadas circundantes.
Los visitantes llegan al área por dos rutas de acceso que parten de diferentes localidades y conducen a miradores a lo largo del borde del cañón. Las carreteras están asfaltadas pero sinuosas, así que conviene reservar tiempo para pausas y paradas fotográficas.
Los ríos Treur y Blyde confluyen aquí, sus nombres significan tristeza y alegría, reflejando una historia del siglo XIX de colonos que creyeron que un grupo había perecido y luego los encontraron vivos río abajo. El punto de encuentro ahora marca un lugar donde el agua cambia de color de marrón oscuro a verde claro en pocos metros.
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