Sofala, Sitio arqueológico en la Provincia de Sofala, Mozambique
Sofala es un yacimiento arqueológico en la provincia de Sofala situado en la desembocadura del río homónimo, que conserva restos de antiguas estructuras comerciales de la costa oriental africana. Varias zonas de excavación muestran cimientos, fragmentos de cerámica y vestigios de fortificaciones distribuidos sobre colinas bajas cerca del agua.
El asentamiento surgió en el siglo X como punto de encuentro para el comercio entre las regiones del interior y los navegantes del océano Índico. Comerciantes portugueses construyeron un fuerte en 1505 para controlar las rutas del oro procedente del actual Zimbabue y asegurar el acceso al puerto.
Las excavaciones muestran cuentas de vidrio, fragmentos de cerámica y monedas procedentes de diferentes regiones costeras del océano Índico que convergieron aquí durante siglos. Quien recorre el lugar observa rastros de relaciones comerciales que marcaron la vida diaria de los habitantes y conectaron su trabajo con mercados lejanos.
Las visitas organizadas por el departamento nacional del patrimonio cubren distintas áreas de excavación distribuidas sobre terreno irregular. Calzado resistente resulta útil, ya que muchos senderos atraviesan tramos arenosos y cascotes sueltos.
Los arqueólogos hallaron porcelana china de la dinastía Ming aquí, lo que muestra hasta dónde se extendían las redes comerciales a través del océano Índico. Estos hallazgos confirman que comerciantes de Asia Oriental navegaban hasta la costa del sureste africano para adquirir marfil y oro.
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