Wairau Bar, Asentamiento arqueológico en el delta del río Wairau, Nueva Zelanda
Wairau Bar es un banco de grava en la desembocadura del río Wairau, donde este se une a la bahía Cloudy en la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El lugar conserva esqueletos humanos y más de 2.000 objetos del período más temprano de ocupación humana en Nueva Zelanda.
Colonos procedentes de la Polinesia oriental llegaron hacia el año 1280 y establecieron una comunidad en esta desembocadura. Las excavaciones realizadas a partir de los años 1950 sacaron a la luz por primera vez sus restos y pertenencias.
Los enterramientos de Wairau Bar muestran prácticas funerarias directamente vinculadas a los orígenes polinesios orientales de sus primeros habitantes. Junto a los restos humanos se hallaron ofrendas como herramientas y adornos elaborados con materiales procedentes de lugares lejanos de Nueva Zelanda.
El yacimiento está protegido y las actividades de investigación requieren autorización oficial. Visitarlo a través de una visita guiada dirigida por un especialista es la mejor manera de comprender lo que se encontró aquí y su importancia.
Entre los objetos funerarios hallados en el yacimiento había huevos de moa usados como recipientes, lo que sugiere que los primeros colonos todavía encontraban vivo a este ave gigante. El moa desapareció por completo tiempo después, y este lugar ofrece uno de los pocos rastros directos de cuando personas y ave compartían el mismo territorio.
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