Tāne Mahuta, Árbol kauri milenario en Waipoua Forest, Nueva Zelanda.
Tane Mahuta es un antiguo kauri en Waipoua Forest, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. El tronco mide 13,7 metros de circunferencia y alcanza 51,2 metros de altura, mientras la copa se extiende en varios niveles y ocupa un amplio espacio en el bosque.
Contratistas europeos descubrieron este árbol en la década de 1920 durante los trabajos de topografía para la State Highway 12 a través de Waipoua Forest. El descubrimiento condujo a los primeros esfuerzos para proteger los kauri restantes de la tala, que había devastado gran parte de la región.
Las comunidades māori consideran este árbol descendiente vivo de Ranginui y Papatūānuku, los padres del mundo natural. Los visitantes reconocen la profunda conexión entre las personas y el bosque a través de las estaciones de limpieza a lo largo del sendero, que muestran cuánto protegen las comunidades locales este ser vivo.
Una pasarela de 166 metros conduce desde el aparcamiento hasta el árbol y proporciona acceso fácil para la mayoría de los visitantes. Las estaciones de cepillado de zapatos al inicio y final del camino ayudan a eliminar patógenos que amenazan a los kauri, por lo que todos los visitantes deben limpiar su calzado a fondo.
Los científicos estiman la edad entre 1250 y 2500 años, lo que significa que este árbol posiblemente ya estaba en pie cuando los primeros polinesios llegaron a Nueva Zelanda. El volumen del tronco de 244,5 metros cúbicos sostiene una red de grandes ramas superiores que forman un hábitat propio para helechos y epífitas.
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