Puncak Mandala, Cumbre montañosa en las Tierras Altas de Papúa, Indonesia

Puncak Mandala es una cumbre de 4.760 metros en la cordillera Jayawijaya (Orange), en las tierras altas de Papúa, Indonesia, cerca de la frontera con Papúa Nueva Guinea, y forma la parte oriental de los montes Bintang. Es el punto más alto de la cordillera y, tras Puncak Jaya a 350 km al oeste, la segunda montaña aislada más alta de Nueva Guinea. Es uno de los tres grandes macizos del oeste de Nueva Guinea, junto con los conjuntos del Carstensz y el Trikora.

Los escaladores neerlandeses de la expedición de 1959 a las Star Mountains alcanzaron la cima el 9 de septiembre, primera ascensión registrada. El pico se llamaba entonces Julianatop, por la reina neerlandesa; Indonesia lo rebautizó Puncak Mandala en 1963. El austriaco Christian Stangl lo escaló el 28 de febrero de 2012 durante su intento de los Seven Second and Seven Third Summits.

Localmente, el pico se llama Aplim Apom, el lugar sagrado donde el creador Atangki formó a los Aplim Apom Sibilki, los hijos de Aplim Apom. Los creyentes consideran la montaña el centro del universo y la morada de Atangki. El nombre indonesio Mandala se eligió sin que se registrara el motivo, pero remite a ese mito de creación.

La cumbre se encuentra en el este de las montañas Bintang, cerca de la frontera con Papúa Nueva Guinea, y el acceso habitual es por el norte, a través de Bime. La primera ascensión registrada, de la expedición neerlandesa de 1959 a las Star Mountains, llegó a la cima el 9 de septiembre. Prevea una ruta larga y poco transitada; Christian Stangl la escaló el 28 de febrero de 2012.

La capa de hielo tenía unos 100 metros de profundidad en 1959 y medía 15.000 metros cuadrados cuando se vio por última vez en 1989; su desaparición se confirmó en 2003. Los datos de la misión topográfica por radar sugieren que la cumbre es probablemente más alta que el Puncak Trikora, que perdió su capa de hielo hacia 1960.