Bahía de Hanauma, Distrito de conservación marina en East Honolulu, Estados Unidos
Hanauma Bay es una bahía protegida en la costa sureste de Oʻahu, formada dentro de un cráter volcánico inactivo que se abre al océano Pacífico y alberga formaciones de coral y cientos de peces de arrecife. Los visitantes bajan por un camino pavimentado desde el estacionamiento superior hasta llegar a la playa de arena y las zonas poco profundas para practicar esnórquel cerca del arrecife interior.
El cráter se formó hace aproximadamente 32.000 años durante la actividad volcánica tardía en Oʻahu y posteriormente se abrió por un lado, permitiendo que el agua del mar inundara el interior y creara la forma de herradura. En 1967 se designó como distrito de conservación de vida marina protegida tras años de uso público intensivo que amenazaban el ecosistema.
La nobleza hawaiana utilizaba la bahía para pescar y entretenerse, aunque los asentamientos permanentes eran limitados por la escasez de agua dulce.
El lugar solo abre ciertos días de la semana y cierra completamente los martes por mantenimiento, por lo que conviene planificar la visita con antelación. El camino de bajada a la playa es empinado, pero un autobús lanzadera funciona para visitantes con movilidad reducida.
Todos los visitantes deben ver una breve presentación educativa sobre la conservación de la vida marina antes de bajar a la playa, lo que la convierte en una de las pocas áreas naturales con orientación obligatoria. La bahía interior poco profunda se transforma casi en un acuario natural durante la marea baja, con peces nadando a pocos centímetros de los visitantes que se adentran en el agua.
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