Air Force Maui Optical and Supercomputing observatory, Observatorio astronómico en Haleakala Observatory, Estados Unidos

El Observatorio Óptico y de Supercomputación de la Fuerza Aérea Maui es una instalación de investigación en Haleakala que opera múltiples telescopios y sensores para seguir satélites y recopilar datos sobre objetos del espacio profundo. La instalación combina instrumentos ópticos con centros de computación para procesar grandes cantidades de información recopilada de actividades de vigilancia espacial.

El complejo nació en 1961 como ARPA Midcourse Optical Station, propuesto por R. Zirkind para captar en infrarrojo cargas útiles de misiles balísticos y satélites. El diseño se completó en 1963 y las obras del Cuerpo de Ingenieros del Ejército terminaron en 1967. La Fuerza Aérea asumió el mando en 1969, la DARPA lo transfirió en 1984 y en 1995 pasó a llamarse Maui Space Surveillance System.

El nombre AMOS, de Air Force Maui Optical Station, sigue usándose en congresos técnicos desde hace más de treinta años, y el asteroide del cinturón principal 8721 AMOS lleva el nombre del proyecto. El complejo también alberga el Maui High Performance Computing Center, en el Maui Research and Technology Park de Kihei, que da servicio a usuarios del Departamento de Defensa, del gobierno, de universidades y del ámbito comercial.

La ubicación en gran altitud requiere aclimatación y ropa abrigada, ya que el clima puede cambiar rápidamente a esa elevación. Los visitantes deben saber que esta es una instalación de investigación militar y el acceso puede estar restringido.

La luz del telescopio AEOS, de 75 toneladas, se dirige mediante espejos hacia siete salas Coudé independientes bajo el instrumento, de modo que varios equipos pueden usarlo a la vez. Su óptica adaptativa se basa en un espejo deformable de 941 actuadores que corrige la distorsión atmosférica.