Yukon Delta National Wildlife Refuge, Refugio Nacional de Vida Silvestre en el suroeste de Alaska, Estados Unidos.
El Yukon Delta National Wildlife Refuge es una reserva natural protegida a nivel federal en el suroeste de Alaska, situada entre los ríos Yukon y Kuskokwim y que llega hasta la orilla del mar de Bering. El terreno es casi completamente llano, cubierto por tundra abierta y humedales atravesados por miles de lagos, lagunas y canales fluviales sinuosos.
El área recibió sus primeras protecciones federales a principios del siglo XX, pero el refugio adquirió su forma actual gracias a una gran ampliación vinculada a la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska de 1980. Esa legislación amplió considerablemente la zona protegida y le otorgó un estatuto jurídico más claro.
Las comunidades Yup'ik han habitado este delta durante generaciones y su vida cotidiana sigue girando en torno a la pesca y la caza. Quien recorre la zona puede notar cuán estrechamente ligados permanecen los pueblos al territorio y a los ríos que los rodean.
Para llegar a este refugio es necesario tomar un avión pequeño o una embarcación desde Bethel, la comunidad más cercana con conexiones aéreas regulares. Una vez allí, moverse por la zona depende de embarcaciones locales o hidroaviones, por lo que es recomendable planificar con antelación junto a un operador local.
Este delta es uno de los lugares de cría de aves acuáticas más importantes del mundo, atrayendo aves que pasan el resto del año tan lejos como América del Sur o Asia. Un ave avistada en una playa de Argentina o Japón en invierno bien puede haber nacido en uno de estos estanques de tundra.
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