Kijik, Sitio arqueológico y pueblo fantasma en el Parque Nacional Lake Clark, Alaska

Kijik, o Qizhjeh en dena'ina, es una aldea atabascana abandonada a orillas del lago Clark, en la cordillera de Alaska, dentro del Parque Nacional y Reserva Lake Clark. Una excavación en 1966 dejó al descubierto doce cimientos de casas de troncos y dos estructuras mayores, al parecer comunales. Muchas maderas se trasladaron a Old Nondalton cuando los habitantes se marcharon.

Kijik era una aldea atabasca dena'ina a orillas del lago Clark, con 91 habitantes en el censo estadounidense de 1880 y unos 25 en 1904. Una expedición de reconocimiento la halló abandonada en 1909; ancianos dena'ina de Nondalton explicaron después que los residentes se trasladaron a Old Nondalton a principios del siglo XX, probablemente para estar más cerca de los puestos comerciales y las conserveras de Bristol Bay. Doce acres se inscribieron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, y un distrito mayor fue declarado National Historic Landmark District en 1994.

Kijik muestra cómo los Dena'ina organizaban su comunidad y aprovechaban el entorno circundante. Los restos de casas, baños de vapor y edificios comunitarios revelan cuán estrechamente la vida cotidiana estaba vinculada a la pesca, la caza y los cambios estacionales.

Kijik se encuentra en la orilla del lago Clark, dentro del Lake Clark National Park and Preserve, a unos 77 m de altitud, y solo se llega en barco o hidroavión; se aplican las normas del parque. La expedición de 1909 halló la aldea ya abandonada, y los cimientos de casas de troncos excavados en 1966 son frágiles. Prevea el tiempo y el terreno de la cordillera de Alaska y no altere los restos.

En 1966, los arqueólogos excavaron doce cimientos de casas de troncos y dos estructuras comunales mayores en el pueblo histórico; al parecer, muchas casas se trasladaron a Old Nondalton cuando se marcharon los habitantes. Doce acres se inscribieron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979, y una zona mayor se convirtió en Distrito Histórico Nacional en 1994 por su concentración de sitios dena'ina del interior.