Birnirk Site, Sitio arqueológico cerca de Utqiagvik, Estados Unidos

El sitio de Birnirk, llamado Piġniq en inupiaq, es un yacimiento arqueológico situado en la base de la península de Point Barrow, cerca de Utqiagvik, Alaska. Consta de dieciséis montículos que marcan lugares de vivienda ocupados durante un amplio periodo. Playas de guijarros separan el sitio del mar de Chukchi y de la laguna Elson.

El sitio es el sitio tipo de la cultura Birnirk, ocupado sobre todo entre 500 y 900 d. C., con un montículo que muestra también una ocupación posterior de la cultura Thule, hacia 1100-1400. Hubo excavaciones importantes en 1936, en 1951-53, cuando se excavaron tres montículos, y en 1959, cuando se excavaron parcialmente siete. Los hallazgos incluyen cabezas de arpón de asta y piedra, una de ellas de la cultura Punuk más antigua, y fragmentos de madera de umiaks de caza de focas. Las colecciones de los años 1950, guardadas mucho tiempo en el Peabody Museum de Harvard, se trasladaron en 2011 al University of Alaska Museum of the North en Fairbanks.

El nombre inupiaq Piġniq significa «articulación» o «juntura», y describe la posición del campamento en la base de la península de Point Barrow, entre el mar de Chukchi y la laguna Elson. El sitio se alinea entre Nuvuk, en el extremo de la península, y Utqiaġvik. Las excavaciones también hallaron tumbas individuales cuya ubicación entre las viviendas aún se discute.

El sitio está en el North Slope cerca de Utqiagvik, en la base de la península de Point Barrow, entre el mar de Chukchi y la laguna Elson, con playas de guijarros que lo separan del agua. La tierra pertenece a la Ukpeaġvik Iñupiat Corporation desde 1988, por lo que el acceso está controlado: consulte con la corporación o las autoridades locales antes de planear una visita.

El nombre Piġniq significa «articulación» o «juntura» en iñupiaq, y describe la posición del campamento en la base de la península de Point Barrow, entre el mar de Chukchi y la laguna Elson. Entre los hallazgos hay puntas de arpón de asta y piedra, una de ellas de la cultura Punuk más antigua, y fragmentos de madera de umiaks para cazar focas.