McCarthy, Pueblo minero en el Parque Nacional Wrangell-St. Elias, Alaska.
McCarthy es un antiguo asentamiento minero en el Valdez-Cordova Census Area, ahora un pequeño pueblo dentro del Wrangell-St. Elias National Park and Preserve en Alaska. El lugar se encuentra a lo largo del río Kennicott a unos 430 metros de altura y consiste principalmente en edificios de madera envejecida dispuestos a lo largo de un único camino de tierra sin pavimentar.
El asentamiento surgió a principios del siglo veinte como centro de suministro para la mina de cobre de Kennecott, atrayendo trabajadores, comerciantes y empresarios de todo el territorio. Cuando la mina cerró en 1938, casi todos los residentes se fueron, y pasaron décadas antes de que la comunidad reviviera lentamente gracias al turismo y la creación del parque nacional circundante.
La vida aquí ahora gira en torno a servir a quienes viajan hacia la naturaleza salvaje, después de que las viejas minas de cobre cerraran y el pueblo se reinventara como puerta de entrada al interior. Durante el breve período de clima templado cada año, cuando la luz regresa y los aviones pequeños pueden aterrizar sin problemas, escaladores y mochileros pasan por aquí para abastecerse antes de adentrarse en las montañas.
Llegar al lugar implica conducir unos 100 kilómetros por la McCarthy Road desde Chitina, una ruta estrecha y sin pavimentar con largos tramos sin cobertura de telefonía móvil. El camino termina en un puente peatonal sobre el río, y desde allí se camina o se toma un transporte colectivo el último kilómetro y medio hasta el pueblo.
En invierno la población residente puede caer a menos de diez personas, cuando casi todas las tiendas y alojamientos cierran y el pueblo desaparece bajo la nieve. Durante el verano el número aumenta con visitantes, trabajadores temporales y residentes que regresan, transformando la atmósfera por completo.
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