Backbone Trail, Sendero Nacional Recreativo en las Montañas Santa Mónica, Estados Unidos

El Backbone Trail es una ruta de larga distancia que se extiende a través de las Montañas de Santa Mónica, conectando dos parques estatales principales en California. El camino atraviesa diferentes elevaciones y tipos de paisaje que permiten actividades como senderismo, ciclismo de montaña y paseos a caballo.

La construcción comenzó a principios de los años 1980, uniendo senderos y caminos existentes en una sola ruta por las Santa Monica Mountains, con la cooperación del National Park Service, California State Parks y particulares. En 2016, terrenos adquiridos a Arnold Schwarzenegger y Betty Weider permitieron un nuevo tramo al este de Yerba Buena Road. El sendero se inauguró como National Recreation Trail el 4 de junio de 2016 en Will Rogers State Historic Park; tras el incendio Woolsey de 2018 reabrió por completo en julio de 2019.

El nombre significa «columna vertebral» porque la ruta recorre toda la longitud de las Santa Monica Mountains. Antaño hubo aldeas chumash por estas montañas, y el chaparral que las sustentaba aún bordea casi todo el trazado. El Mishe Mokwa Trail, en Circle X Ranch, pasa junto a las formaciones volcánicas rojas erosionadas de Boney Mountain y los Echo Cliffs.

La ruta tiene múltiples puntos de entrada e ubicaciones iniciales que permiten a los visitantes elegir diferentes secciones según su nivel de condición física o tiempo disponible. Gran parte del sendero está abierto a ciclistas de montaña, mientras que los excursionistas tienen acceso completo en todas partes, por lo que los visitantes deben verificar qué secciones funcionan mejor para su actividad planeada.

El punto más alto del sendero está cerca de Sandstone Peak, que con 3.111 pies (948 m) es el pico más alto de las Santa Monica Mountains. Desde allí y desde el cercano Inspiration Point, los excursionistas ven el océano Pacífico, las islas del Canal y las sierras cercanas.