Condado de Imperial, Condado administrativo en el sur de California, Estados Unidos

Imperial County es una unidad administrativa en el sur de California que limita con México, abarcando una mezcla de paisaje desértico y campos irrigados. La zona incluye siete ciudades, entre ellas El Centro como centro administrativo, además de áreas rurales con comunidades a lo largo del Salton Sea y el desierto de Colorado.

La unidad administrativa se creó en 1907 a partir de partes del condado de San Diego, siendo el último condado nuevo de California. Los proyectos de riego transformaron el seco desierto de Colorado en tierras cultivables desde principios del siglo XX.

El nombre proviene del Valle Imperial, que se formó mediante un extenso sistema de riego con agua del río Colorado. Los visitantes ven hoy campos que lindan directamente con terrenos desérticos secos, y pequeños pueblos con tiendas y restaurantes en español que reflejan el intercambio diario con las comunidades vecinas al otro lado de la frontera.

El centro administrativo en El Centro ofrece servicios públicos como permisos y documentos. La mayoría de los pueblos se encuentran a lo largo de las carreteras principales que cruzan el valle, con gasolineras y tiendas en los asentamientos más grandes.

El Salton Sea, una masa de agua interior poco profunda al sureste de los pueblos, se formó en 1905 cuando se rompió un canal de riego y ahora es una parada importante para aves migratorias. Cerca, las centrales eléctricas usan el calor subterráneo para generar electricidad.