Gran telescopio binocular, Telescopio óptico doble en Monte Graham, Arizona, Estados Unidos
El Large Binocular Telescope es un telescopio óptico doble en Mount Graham, Arizona, con dos espejos primarios de 8,4 metros (27,6 pies) de diámetro cada uno. Ambos espejos están montados sobre una misma estructura móvil a 3221 metros (10567 pies) de altitud sobre el nivel del mar.
Los trabajos de este telescopio comenzaron en 1996 y el proyecto se completó en 2004 tras resolver varias disputas legales con grupos ambientalistas y comunidades indígenas. La elección de Mount Graham como ubicación pasó por numerosos procesos de aprobación y debates públicos.
Algunos miembros de la tribu San Carlos Apache aún vinculan esta montaña con prácticas espirituales de sus antepasados. La ubicación generó conversaciones sobre el acceso a lugares sagrados y la investigación científica en un área con significado cultural.
La instalación utiliza un sistema de óptica adaptativa para corregir las perturbaciones atmosféricas y producir imágenes especialmente nítidas. El sistema funciona mejor bajo las condiciones de cielo nocturno despejado que se dan en esta elevación remota.
Cuando ambos espejos trabajan juntos en modo interferométrico, la instalación logra el poder de observación de un telescopio único mucho mayor de aproximadamente 22,8 metros (74,8 pies) de diámetro. Esta técnica combina la luz de ambos espejos para revelar detalles que de otro modo permanecerían invisibles.
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