Biosfera 2, Biosfera artificial en Oracle, Arizona
Biosphere 2 es una instalación de investigación en Oracle, Arizona, que contiene varios ecosistemas cerrados bajo una cúpula de vidrio. El complejo abarca aproximadamente 3 acres (1,3 hectáreas) e incluye una selva tropical, un océano artificial, un desierto, manglares y un entorno de sabana.
La instalación se completó en 1991 y albergó inicialmente un experimento en el que ocho personas vivieron en su interior durante dos años para estudiar sistemas ecológicos cerrados. Desde finales de la década de 1990, la Universidad de Arizona la utiliza para investigaciones sobre clima y medio ambiente.
El centro recibe grupos escolares y adultos interesados en temas ambientales, ofreciendo recorridos guiados por los diferentes ecosistemas. Los visitantes suelen ver a investigadores trabajando en los invernaderos y laboratorios, lo que brinda una visión directa de cómo se desarrolla la ciencia en el lugar cada día.
Los visitantes suelen explorar el sitio por su cuenta, guiados por una aplicación móvil que explica la investigación en curso y las diferentes zonas del interior. Los recorridos atraviesan áreas climatizadas con alta humedad en la sección de selva y zonas más secas, por lo que conviene llevar ropa ligera y agua.
Durante la primera misión, la zona agrícola produjo más del 80 por ciento de los alimentos necesarios para la tripulación, incluyendo bananas, papayas y batatas. El equipo tuvo que cosechar, procesar y almacenar todo en el lugar, lo que ofreció una visión inusualmente cercana de sistemas alimentarios autónomos.
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