San Mateo Ixtatán, Municipio montañoso a 2540 metros en Huehuetenango, Guatemala
San Mateo Ixtatán es un municipio de montaña ubicado en la cordillera de los Cuchumatanes a aproximadamente 2.540 metros de altitud. El pueblo y las aldeas circundantes se distribuyen por el terreno escarpado donde las montañas dominan el paisaje.
La zona pasó bajo control español a principios del siglo XVI cuando el conquistador Gonzalo de Ovalle recibió la concesión de tierras. Posteriormente llegaron misioneros dominicos que establecieron los cimientos religiosos que perduran hoy.
La comunidad está formada por población maya chuj que habla su propia lengua y preserva sus tradiciones ancestrales. Las festividades religiosas son momentos importantes que reúnen a la gente y marcan el calendario anual.
La altitud trae temperaturas frescas y la lluvia es posible durante todo el año, así que lleva ropa abrigada e impermeable. Los caminos y senderos son empinados y frecuentemente sin pavimento, por lo que es útil llevar buen calzado y estar en buena forma física.
De pozos de sal con agua altamente mineralizada se extrae una sal oscura llamada K'ik' Atz'am que se ha producido desde tiempos antiguos. Esta práctica artesanal ha pasado de generación en generación y sigue siendo importante para la economía local.
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