Puente de las Américas, Puente de acero en la entrada del Canal de Panamá, Panamá
El Puente de las Américas es un puente en voladizo de acero situado en la entrada pacífica del Canal de Panamá en Balboa, Panamá. La estructura está formada por hormigón y acero con un vano central que atraviesa la vía fluvial y alcanza una altura que permite el paso de grandes buques por debajo.
Estados Unidos construyó el cruce entre 1959 y 1962, creando el primer enlace vial permanente sobre el canal. La finalización permitió que la Carretera Panamericana se extendiera de forma continua de norte a sur.
El nombre hace referencia a la unión de los continentes americanos, y la estructura sigue siendo un símbolo visible de esa conexión. El tráfico la cruza continuamente mientras los barcos de todo el mundo pasan por debajo.
El cruce permanece abierto al tráfico en todo momento y se encuentra cerca de la orilla del canal, donde hay áreas de observación que ofrecen una buena vista de los barcos que pasan. Los vehículos grandes comparten la calzada con los automóviles, por lo que conviene mantenerse atento al cruzar.
Hasta la apertura del Puente Centenario en 2004, este cruce era la única ruta fija sobre el canal. La construcción requirió tener en cuenta las mareas y el agua salada, lo que planteó exigencias especiales sobre los materiales.
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