Corte Culebra, Valle artificial en Canal de Panamá, Panamá
El Corte Culebra es un valle artificial excavado a través de la Divisoria Continental que conecta el lago Gatún con la entrada del Pacífico del canal. El paso funciona a nivel del mar y sirve como ruta principal para los barcos que navegan entre las dos cuencas oceánicas.
Los ingenieros franceses bajo Ferdinand de Lesseps comenzaron la excavación en 1881 antes de que Estados Unidos asumiera el proyecto en 1904 y lo completara. El esfuerzo total duró hasta que el canal se abrió al tráfico en 1914.
El nombre proviene de las serpientes que alguna vez habitaron la zona, y la gente la ve como un símbolo del dominio de Panamá sobre su propio destino. Representa un momento en que la nación tomó control de sus infraestructuras después de décadas de administración extranjera.
El paso es accesible para buques grandes, aunque los canales estrechos requieren navegación experta y prácticos para guiar los barcos de forma segura. Los visitantes pueden usar varios puntos de observación a lo largo de la ruta para ver barcos en tránsito.
Se usaban cantidades masivas de explosivos diariamente durante la construcción, y los deslizamientos de tierra eran un problema constante que obligaba a los trabajadores a excavar repetidamente las secciones completadas. Estos desafíos hicieron del corte uno de los logros de ingeniería más exigentes de su época.
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