Isla Serranilla, Arrecife de coral y banco sumergido en el Mar Caribe occidental, Colombia
Serranilla Bank es un arrecife coralino y banco sumergido en el mar Caribe occidental frente a las costas de Nicaragua y Colombia. Más de mil kilómetros cuadrados permanecen bajo el agua, mientras tres islotes arenosos diminutos y dos rocas quedan visibles en la superficie.
El arrecife apareció en cartas náuticas españolas por primera vez en 1510 y después fue reclamado por varios estados caribeños. Las disputas continuaron durante siglos hasta que un tribunal internacional en 2012 estableció una división de áreas marinas entre Colombia y Nicaragua.
Personal de la marina colombiana habita en Beacon Cay por turnos rotativos y se ocupa de las ayudas de navegación para los barcos que pasan. La pequeña tripulación mantiene operativos los faros y equipos de radio que ayudan a las embarcaciones a orientarse en este rincón alejado del Caribe.
El acceso requiere equipo náutico especializado y buenas habilidades de navegación, ya que el lugar se encuentra a más de 350 kilómetros al noreste de Nicaragua. Corrientes y formaciones submarinas hacen que los acercamientos sean riesgosos, por lo que solo navegantes experimentados deberían considerar un viaje allí.
Un viajero avistó aquí la foca monje del Caribe por última vez en 1952, antes de que la especie se extinguiera. Los científicos creen que las focas descansaban en los arrecifes poco profundos hasta que la sobrepesca y la caza las hicieron desaparecer.
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