Sierra Nevada de Santa Marta, Cordillera en el norte de Colombia.
La Sierra Nevada de Santa Marta es un macizo montañoso en la costa caribeña de Colombia, con cumbres que se elevan casi 5.800 metros a menos de 50 kilómetros del mar. El macizo se extiende por tres departamentos y forma el sistema montañoso costero más alto de la Tierra.
Los exploradores españoles llegaron al macizo a principios del siglo XVI y pronto fundaron Santa Marta como el primer asentamiento europeo permanente en el continente sudamericano. Los habitantes indígenas se retiraron a las alturas para preservar su modo de vida y sus creencias.
Los cuatro pueblos indígenas siguen habitando las laderas y cuidan sitios sagrados que permanecen cerrados a los visitantes. Sus poblados con chozas redondas y campos en terrazas muestran una forma de vida que apenas ha cambiado con los siglos.
Las excursiones a pie funcionan mejor durante la estación seca entre diciembre y marzo, cuando los senderos permanecen transitables y la visibilidad es buena. Los viajeros deben prepararse para varias zonas climáticas, ya que las temperaturas van desde el calor costero hasta condiciones de frío extremo en las cumbres.
El macizo alberga todas las zonas climáticas de la Tierra en una pequeña extensión, desde selva tropical hasta glaciares que aún cubren las cumbres más altas. Sitios arqueológicos con terrazas de piedra y escaleras de tiempos precolombinos yacen ocultos en el bosque y muestran evidencia de una civilización avanzada.
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